People of Note

Nykyään on yhä enemmän pelejä, joissa musiikilla on keskeinen rooli, mutta jotka eivät ole tiukasti rytmipohjaisia pelejä, kuten Guitar Hero ja vastaavat. Esimerkkeinä mainittakoon Unbeatable, The Artful Escape, No Straight Roads, Stray Gods ja tietenkin todella loistavat Hi-Fi Rush ja Sayonara Wildhearts.

Nyt horisontissa on uusi peli: People of Note, joka sekoittaa eri musiikkigenrejä kevyeen vuoropohjaiseen roolipeliin, melkeinpä "roolipeli light". Jos voit hyväksyä yksinkertaisen roolipelimekaniikan, se toimii itse asiassa aika hyvin.

Pelaajan rooli on Cadence, nuori nainen, joka haaveilee kotikaupunkinsa suuren musiikkikilpailun voittamisesta, mutta esiteltyään oman pop-kappaleensa avoimessa koelaulussa hänet lähetetään kotiin, koska yksi tuomareista ei yksinkertaisesti pidä häntä tarpeeksi hyvänä. Kävi kuitenkin ilmi, että kyseinen tuomari on myös kaikkien aikojen suosituimman poikabändin Smolderin manageri, joka on voittamassa saman musiikkikilpailun kahdeksannen kerran peräkkäin, joten tässä saattaa olla kyse vilpillisestä pelistä.

Cadence kuitenkin päättää, että näin ei tule tapahtumaan. Hän lähtee nyt kokoamaan bändiä, joka antaisi hänelle laajemman musiikkivalikoiman, ja hän tekee sen eri pienissä maailmoissa, joista jokainen on saanut vaikutteita eri musiikkityyleistä, kuten Durandis (rock, punk, grunge ja metalli) ja Lumina (elektroninen musiikki). Mutta kuten aina, odottamattomia asioita tapahtuu; muun muassa neljä maagista "Keys of Note"-patsasta tulee mukaan keskelle kaikkea, ja luonnollisesti kaikki muuttuu lopulta monimutkaisemmaksi kuin Cadence oli toivonut.

Lähdet siis tutkimaan näitä pieniä, puoliksi lineaarisia ja puoliksi avoimia teemamaailmoja, joissa kohtaat erilaisia (melko hyviä) arvoituksia ratkaistavaksi, arkkuja ryöstettäväksi ja tietenkin paljon vuoropohjaisia taisteluita erilaisia musiikkivihollisia vastaan. Periaatteessa taistelut toimivat juuri niin kuin olemme tottuneet genressä, jossa voit suorittaa erilaisia hyökkäyksiä, käyttää erilaisia kykyjä ja parantaa ja tehostaa ryhmän jäseniä, kun on sinun vuorosi. Kun hyökkäät, aivan kuten Clair Obscurissa: Expedition 33:n tapaan, sinun on painettava useita painikkeita oikealla hetkellä saadaksesi hyökkäyksestäsi parhaan mahdollisen hyödyn irti.

Pelin musiikkiteeman mukaisesti taisteluissa on myös useita musiikillisia käänteitä. Muun muassa jokaisella ryhmän jäsenellä on oma musiikkigenrensä, ja kun taistelujen aikana soiva musiikki vaihtuu johonkin ryhmän jäseneen liittyvään genreen, kyseisen jäsenen tilastot paranevat niin kauan kuin musiikki soi kyseisessä genressä. Toinen ominaisuus on, että kaikilla ryhmän jäsenillä on mashup-mittari, ja kun se on täynnä, voit tehdä mashup-hyökkäyksen yhdistämällä eri musiikkityylejä yhdeksi, erittäin voimakkaaksi musiikkihyökkäykseksi.

On myös syytä mainita, että matkan varrella voi kohdata niin sanottuja "pulmapelitaisteluita", joissa sinun on voitettava vihollisia tietyillä tavoilla ja tietyn kierrosmäärän kuluessa käyttämällä ennalta määriteltyjä ominaisuuksia ja aseita. Niitä ei ole erityisen paljon, mutta ne ovat varsin mielenkiintoisia ja auttavat sinua tutustumaan aseisiisi ja kykyihisi tällä tavoin todella hyvin.

Kuten alussa sanoin, luokittelisin People of Note kevyeksi roolipeliksi. Tässä tapauksessa se tarkoittaa periaatteessa vain sitä, että se toimii kuin täysimittainen roolipeli, mutta se ei ole läheskään yhtä syvällinen, eikä siinä ole valtavasti tilastoja, hyökkäyksiä tai kykyjen parannuksia ja muuta vastaavaa, joita pitää seurata, mutta ne, jotka siellä ovat, toimivat todella hyvin. On kuitenkin outoa, että taistelujärjestelmässä ei ole käytännössä lainkaan puolustautumisvaihtoehtoja, joten sinun on vain puristettava hampaita, kun vihollisen vuoro on tullut ja hän päättää lyödä sinua kitaralla päähän.

Tarinaa viedään eteenpäin Cadence ja hänen matkan varrella tapaamiensa ihmisten välisellä vuoropuhelulla, ja ääninäyttelijät ovat varsin hyviä, etenkin vanha rockmuusikko Fret on todella hyvin roolitettu. Dialogien lisäksi tarinaa kerrotaan toisinaan myös melko hyvin koreografioiduilla musiikkinumeroilla/esityksillä, jotka antavat pelille ajoittain melkein musikaalimaisen tunnelman ja ovat todella hyviä. Voit nähdä esimerkin yhdestä niistä täällä alla.

Tästä pääsemmekin ääniraitaan, joka on taistelujärjestelmän ohella tämän pelin sydän. People of Note sisältää todella erinomaisen ääniraidan, ja toisin kuin muissa vastaavissa peleissä, joissa musiikki on myös pääosassa, tässä pelissä on tarjolla laaja valikoima erilaisia genrejä. Musiikki on erittäin korkeatasoista, olipa kyseessä sitten pop, rock, elektroniikka, rap tai country ja western. Osa ääniraidasta on muuten jo tätä kirjoitettaessa saatavilla Spotifyssa.

Lopuksi on vielä visuaalinen puoli, joka on värikäs ja varsin houkutteleva, ja kaikki on suunniteltu musiikillisesta näkökulmasta. Hyvä esimerkki on se, että hissin ulkopuolella on suuri liukusäädin, kuten miksauspöydässä, joka liikkuu ylös ja alas hissin mukana. Tämä on vain yksi esimerkki siitä, miten hyvin toteutettu visuaalinen puoli on, ja samaa voidaan sanoa houkuttelevista valikoista.

People of Note on hyvin tehty pieni roolipeli. Se saattaa vaikuttaa pinnalliselta, ja siihen on varauduttava, mutta musiikkiteema, joka on enemmän kuin pelkkää silmänlumetta, sulautuu saumattomasti taistelujärjestelmään, ja juuri se tekee People of Note kiinnostavaksi. Vaikka tavalliset taistelut voivat ajan myötä muuttua hieman yksitoikkoisiksi, pomotaistelut ovat sekä haastavia että jännittäviä, sillä jokaisella pomolla on erilaiset musiikilliset kyvyt.

Jos et ole mikään kova RPG-fani, People of Note voi olla mukava, helposti lähestyttävä ja viihtyisä pikku roolipeli, joka yrittää tehdä asioita hieman eri tavalla lisäämällä perinteiseen roolipeliin musiikillisia kykyjä, ja jos uskot hieman yksinkertaiseen lähtökohtaan, se toimii.