Fresh Tracks

Fresh Tracks on jotain niinkin epätavallista kuin musiikkipelin (jopa tarinallisen) yhdistäminen roguelite-elementteihin. Tuore yhdistelmä ei ole ainoa asia, jota Fresh Tracks tarjoaa, sillä saamme tässä myös yhden vuoden parhaista soundtrackeista, joka on tietysti aika tärkeä elementti musiikkipelissä.

Fresh Tracks tapahtuu kuvitteellisessa pohjoismaisessa Norwynin maailmassa. Pelaajan roolissa on Skaii, jonka on kerättävä yhteen joukko jumalia, joita kutsutaan nimellä "Mythics", ja voitettava Mar, "kauhun kuningatar", jotta maan väestö saisi jälleen kerran kertoa toisilleen tarinoita uroteoistaan niin sanottujen "Story Songs" -laulujen avulla. Tarina ei ole erityisen mukaansatempaava tai liikuttava, mutta se kerrotaan varsin mukavasti ennen tasoja käytävän dialogin kautta ja myös matkan varrella olevissa laulujen sanoituksissa.

Musiikkipelissä tärkeintä on tietenkin soundtrack. Fresh Tracks sisältää vajaat 30 kappaletta, jotka kaikki ovat peliä varten tehtyjä alkuperäisiä kappaleita, ja soundtrack on erinomainen! Mukana on useita eri tyylilajeja, hiphopista ja indierockista erilaisiin heavy metalin lajeihin ja myös erittäin tarttuvia pop-kappaleita. Erityisesti pop-kappaleet ovat todella hyviä, ja niissä on tarttuva laulu, mutta yleisesti ottaen soundtrack on erittäin korkeatasoinen.

Pelaaja on Skaii, joka lähtee vaaralliselle matkalle suksilla Norwynin halki. Voit hypätä, hypätä kahdesti, nojata oikealle ja vasemmalle ja kyykistyä väistääksesi ympäristössä olevia esteitä, jotka voivat olla puita, kiviä ja muita esineitä. Hyppäät hiihtoladulta toiselle, kyykistyt ja hyppäät, kaikki musiikin tahdissa. Ai niin, ja sinulla on valtava taikamiekka.

Koska miekka on taikamiekka, sitä ei pidä käyttää vain vihollisten kaatamiseen, kytkimien aktivoimiseen tai esteiden poistamiseen (kaikki musiikin tahdissa), vaan sillä on myös kerättävä energiaa, ja kun miekka on ladattu täyteen, Skaii voi kanavoida miekasta saatavan energian itseensä, jotta hän voi selviytyä hengissä hieman pidempään. Myöhemmin saat käyttöösi muita miekkoja, joilla on myös erilaisia maagisia ominaisuuksia.

Fresh Tracks on roguelite, mutta ei mikään syvällisimmistä rogueliteista. Tavoitteena on suorittaa 11 tasoa yhdellä kerralla, ja se kuulostaa tietysti paljon helpommalta kuin se onkaan. Luonnollisesti tulet kuolemaan täällä monta kertaa, sillä vaikeustaso on korkea. Ennen jokaista tasoa sinulle annetaan "Charm", joka voi olla esimerkiksi mahdollisuus yrittää tasoa uudelleen, jos kuolet, tehdä "täydellisen osuman" ikkunasta isompi, antaa sinulle ylimääräisen hypyn (esim. kolmoishypyn) ja monia muita asioita.

Voit myös jatkuvasti ostaa erilaisia ominaisuuksia ja kykyjä, ja eri suksityypit antavat myös erilaisia etuisuuksia. Kun avaat eri jumalia, peliä muokataan myös erilaisilla säädöillä, jotka voivat tehdä siitä vaikeampaa tai helpompaa riippuen siitä, minkä jumalan valitset mukaasi. Vaikka kyseessä ei siis olekaan kaikkein syvällisin roguelite, löytyy genrestä useita elementtejä, jotka kehittäjät ovat hienosti sisällyttäneet musiikkipeliin.

Musiikki/rytmipeli ja roguelite ovat kaksi genreä, joissa voi yleensä olla korkea vaikeustaso, ja Fresh Tracks on myös melko vaikea, jopa alhaisemmilla vaikeustasoilla. Peli yksinkertaisesti vaatii paljon työtä, jotta oppii pelimekaniikat ja sen, miten kaikki sopii yhteen, ja sanoisin, että ensimmäiset 2-3 tuntia meinasivat rikkoa minut, koska en tuntenut pääseväni mihinkään. Mutta yhtäkkiä se naksahtaa (ei niin, että siitä tulisi helppoa, koska se ei koskaan tee sitä), mutta alat tuntea vauhtia ja sitten kaikki muuttuu paremmaksi.

Visuaalinen puoli Fresh Tracksissa on hieman sekava. Nämä kuvakaappaukset eivät kuitenkaan tee pelille oikeutta, sillä peli näyttää paljon paremmalta, kun kaikki liikkuu ja asioita putoilee ruudulle musiikin tahdissa. Visuaalinen puoli voi kuitenkin muuttua ajoittain hyvin "kiireiseksi" ja suorastaan sotkuiseksi, jolloin on vaikea nähdä, mitä tapahtuu. Visuaalisen puolen ymmärtäminen vaatii jälleen kerran pelaajalta vaivannäköä.

Kuten sanoin, minulta kesti 2-3 tuntia, ennen kuin Fresh Tracks todella napsahti kohdalleni. Pelissä tapahtuu paljon, vaikeustaso on korkea, mutta roguelite-light (voiko niin sanoa?) -yhdistelmä toimii yllättävän hyvin.

Jos tykkäät rytmipeleistä (ja olet yleensä hyvä niissä), kannattaa katsoa Fresh Tracks, sillä se ravistelee genreä hieman ja lopputulos on mukaansatempaava, ja ennen kuin huomaatkaan, olet viettänyt illan pelin parissa. Mutta peli vaatii sitä, sillä mikään ei tule täällä helposti, ja vastineeksi se hemmottelee meitä yhdellä vuoden tähän mennessä parhaista soundtrackeista.

Fresh Tracks on nyt julkaistu PlayStation 5:lle ja PC:lle, ja Xbox Series X/S -versio on tulossa syksyllä.