Doom: The Dark Ages - Revelation ennakossa, "premium" -luokan ja Eternal-koodattu laajennus, jossa on runsaasti repimistä

En oikein osaa sanoa, miksi Xbox tai Bethesda eivät halua nostaa esiin Doom: The Dark Agesin Revelations-laajennusta. Toki kyseessä on vain viime toukokuussa julkaistun toimintapelin laajennus, mutta se on myös julkaisun jälkeinen lisäys, jonka koko on väitetysti suunnilleen sama kuin Doom Eternalin kahden The Ancient Gods -DLC:n yhteismäärä, ja se tarjoaa edelleen erittäin korkeatasoisen pelikokemuksen, mikä tarkoittaa, että sen tekeminen ei ole voinut olla halpaa. Silti, lukuun ottamatta Xbox Games Showcasessa esitettyä traileriä, projektia ei ole juurikaan mainostettu, vaikka se julkaistaan alle viikon kuluttua, 7. heinäkuuta.

Onneksi id Software ja kaksi sen tunnetuinta ikonia, Hugo Martin ja Marty Stratton, olivat paikalla esittelemässä lehdistölle opastettua esittelyä Revelations-DLC:stä ennen kuin jäivät vastaamaan kysymyksiin. Tarpeetonta sanoa, että tiedän nyt paljon paremmin, mitä tästä laajennuksesta on odotettavissa, ja voi pojat, aloitanpa sanomalla, että Doom-faneille on luvassa todellinen herkkupala.

Ensinnäkin meille kerrottiin, että laajennus kestää noin 10-12 tuntia ja että id pitää sitä täysin "premium-kokemuksena". Kyseessä on pelin jälkeinen seikkailu, joka sijoittuu The Dark Agesin tapahtumien jälkeen, mikä tarkoittaa, että sen on tarkoitus olla vaikeampi kuin peruspeli, vaikka olemassa olevien liukusäätimien ja esteettömyysominaisuuksien avulla voitkin mukauttaa haastetasoa mielesi mukaan.

Revelations jaetaan myös kahteen ydinosaan. "Pääpolku" on laajennuksen uusi tarina ja teemallinen osa, joka muodostaa noin 60 % kokonaisuudesta, kun taas sitä seuraava "End Game" on etenevä sarja tehtäviä, jotka vaikeutuvat jatkuvasti ja avautuvat sitä mukaa, kun selviät vaikeista tavoitteista. Nämä End Game -tehtävät ovat kaikki Master-tason vaikeudella, ja ne avautuvat, kun olet pelannut "peruspelin" loppuun. Voimme odottaa uusia polkuja, joita voi tutkia tasoilla, Praetor Suit Encounters -kohtaamisia, jotka tarjoavat intensiivisiä areenataisteluja, Slayer Trials -kokeita, jotka tarjoavat arcade-tyylisiä tasoja pisteytyselementteineen, pulmia, uusia resursseja ja päivityksiä sekä jopa klassisia Doom-tasoja, jotka on uudistettu nykyisillä vihollisilla ja aseilla, mutta muuten säilyttäen saman retro-ilmeen. Ja vielä lisää... Jos onnistut suorittamaan kaiken tämän sisällön, ansaitset Astral-avaimen, jolla voit kohdata "uber-pomon", ja jos voitat tämän uhan, ansaitset Master Arena -avaimen, jolla pääset neljään Master Arenaan, joita pidetään "erittäin intensiivisinä taistelutiloina". Jos olet tarpeeksi taitava voittamaan nämä, myös Ripatorium saa uusia ominaisuuksia ja sisältöä osana 3.0-päivitystään, joka tekee uuden sisällön ja kohtaamisten luomisesta entistäkin helpompaa.

"Tämä on noin vuosikymmenen työn huipentuma, todellinen esimerkki The Dark Ages -laajennuksessa esitellyistä edistysaskelista ja sen pelattavuuden huipentuma, johon niin monet rakastuivat Eternalissa."

Luonnollisesti tämän kaiken lisäksi pelissä on uusia, palaavia tai parannettuja vihollisia, kuten Archvile, Pain Elemental, Wizard, Purple Hellknights ja Zombies sekä jopa Spectral Whiplash. Tutkittavana on uusi taso nimeltä Slayer's Hub, joka perustuu alueiden uudelleenkäymiseen ja takaisinpaluuseen salaisuuksien ja lisäpalkintojen löytämiseksi. Martin kuvailee tätä uutta tasoa "melko erilaiseksi kuin mikään, mitä olemme aiemmin tehneet", ja myös "yksi parhaista töistämme koskaan". Jokainen taso toimii Revelationsissa kuin labyrintti. Luvassa on runsaasti kerättävää, monenlaisia tehtäviä ja haasteita, ja jotta pysyt oikealla polulla, peliin tuodaan uusi tavoitepyörä, jonka avulla voit helposti navigoida seuraavaan mahdollisuuteen.

Meille on myös kerrottu, että koska Revelations sijoittuu The Dark Agesin jälkeiseen aikaan, pelissä ei ole Serrat-lohikäärmettä, jolla ratsastaa, eikä Atlas-mech-pelikohtauksia, sillä id "halusi keskittyä Slayeriin". Samoin käytämme suurimmaksi osaksi samoja aseita ja työkaluja, ja päivitykset liittyvät Slayerin pukuun - valinta, joka heijastaa tarinan suuntaa tarjota "käänteentekevä luku", jossa seurataan Slayeria, kun häneltä riistetään voimansa, hänet heitetään limboon, ja sitten seurataan hänen nousuaan ja pakoaan, kun hän raivokkaasti repii ja silpoo demoneja matkan varrella. Olemme tähän asti tarkoituksella välttäneet mainitsemasta ketjukeihästä, sillä rehellisesti sanottuna tämä työkalu näyttää olevan juuri se ydin, joka tekee Revelationsista niin jännittävän.

Jos Doom: The Dark Ages in mantra oli "seiso ja taistele", eli Shield Saw'n käyttäminen puolustukseen ja vihollisten silpomiseen vaakatasossa, niin Revelationsin taustalla oleva idea on paljon lähempänä Doom Eternalin "lyö ja väistä" -tyyppistä pelimallia. Kaikki tämä johtuu Chain Spearin käyttöönotosta, joka on kolmas käytettävissä oleva lähitaisteluase, jota pelaajat voivat vaihtaa nopeasti Shield Sawin ja valitsemasi peruslähitaisteluaseen välillä taistelun aikana.

Revelationsin eteneminen on sidottu Chain Speariin, ja sinun on opittava tuntemaan ase ja hallitsemaan se taitavasti pääpolun läpäisemiseksi. Pelin kuluessa löydät erilaisia päivityksiä ja parannuksia. Sinun ei tarvitse käyttää sitä yksinomaan, mutta joudut käyttämään ketjukeihästä jossain määrin pelin loppuun saattamiseksi, joten valmistaudu tutkimaan muutakin kuin vain Shield Sawia.

Ketjukeihään toiminnasta voidaan sanoa, että se näyttää pystyvän kaikkeen. Voit iskeä ja viiltää sillä panssareita rikkomaan, heittää sitä etähyökkäykseksi, torjua ja estää tulevia heittoaseita sekä jopa käyttää tarinan edetessä kerättyjä ainutlaatuisia kykyjä, joilla pääset paremmin läpi helvetin joukkojen. Ja tämän kaiken lisäksi tarjolla on ainutlaatuisia Glory Kills -tappoja sekä mahdollisuus tarttua kiinni ja liitää tasoilla Meat Hookin avulla, jota ei enää tarvitse käyttää vain silloin, kun Slayerilla on Super Shotgun käsissään, mikä avaa tien entistä monipuolisempaan ampumapeliin.

Martin on selittänyt useaan otteeseen, että ketjukeihästä ei ole helppoa ottaa heti haltuun, mutta että "kun sen hallitset, tunnet itsesi jediksi". Hän jopa lisää, että se on työkalu, joka heijastaa laajennuksen laajuutta ja että se on "hallitsemisen arvoinen" - asia, jonka fanien on pidettävä mielessä, kun he pohtivat sen kolmipalkkista energiajärjestelmää, joka määrittelee, millaisia kykyjä voi käyttää ja milloin niitä voi käyttää. Joka tapauksessa Chain Spear näyttää suoraan sanottuna mahtavalta ja on todellinen työkalu, joka on Slayerin itsensä arvoinen.

En ole vielä pelannut Revelations-laajennusta, mutta sen perusteella, mitä olen tähän mennessä nähnyt, olen erittäin luottavainen siitä, että tämä täyttää odotukset ja tulee olemaan hitti Doom-fanien keskuudessa. Kuten Martin ja Stratton selittävät, tämä on noin vuosikymmenen työn huipentuma, todellinen esimerkki The Dark Agesissa esitellyistä edistysaskelista ja se pelattavuuden huipentuma, johon niin monet rakastuivat Eternalissa. Jos rakastat Doomia ja pidit viime vuoden julkaisusta, Revelations on muodostumassa pakolliseksi laajennukseksi.