Suomi
Blog

More than meets the eye!

Gamereactorin elokuun lehti eli järjestyksessään jo 46. numero valmistui viime perjantaina. Tänään pääsen viimein hehkuttamaan uuden lehden kantta ja sen sisältöä. Suuri salaisuus oli nimittäin se, että onnistuimme saamaan kenties ensimmäisenä maailmassa Transformer: Fall of Cybertron -pelin arviokappaleen. Arvion löydät alkuviikosta ilmestyvästä lehdestä, kuin myös julkaisupäivänä täältä nettisivuilta. Lehden sisältöön voi tutustua tarkemmin tästä. Optimus Primen ja Grimlockin tähdittämä kansi löytyy puolestaan alta.

Autobots transform and roll out!

More than meets the eye!

HQ
Pelaajan hiljainen suvi

Pelaajan hiljainen suvi

Pääkirjoitus / Gamereactor numero 45 / kesäkuu 2012

Kesä on ehdottomasti suosikkivuodenaikani. Pitkät päivät, auringonpaiste, lämpimät ilmat ja se, että ulkona ylipäätänsä viihtyy kukkua vaikka vuorokauden ympäri, tekevät kesästä vuoden parasta aikaa. Tietysti jos vielä sattuu pääsemään lomalle, niin mikä sen mukavampaa. Pitää vain muistaa, ettei nuppi pala, eikä örvellä järven rannassa sepalus auki.

Puhtaasti pelaajan silmin kesä ei kuitenkaan ehkä ole se kaikkein herkullisin ajanjakso. Kun katsoo tämänkin kesän julkaisulistaa, huomaa nopeasti ettei kyseessä todellakaan ole pelimaailman sesonki. Päinvastoin näyttää siltä, että julkaisijat, pelimedia ja pelaajatkin ovat siirtäneet katseensa jo putkinäköisesti kauaksi tulevaisuuteen. Tähän syynä on tietysti kesäkuun alun megalomaaninen pelitapahtuma E3. Mitä sitä pieniä kesäpelejä katselemaan, kun syksyn ja talven horisontissa vilisee uusia Haloja, päheitä konsoleita ja muuta hypemittarin poksauttavaa viihdettä. Ei Ihme, että kontrastina kesän anti voi näyttää todella ankealta.

Tämä on tietysti osaltaan täysin totta, mutta jos jaksaa karistaa silmistään pahimmat E3:n haavehiekat, niin voi huomata, että kyllä sitä tänä kesälläkin on jotain huomionarvioista pelattavaa tiedossa. Heinäkuun alussa alkaa muun muassa Microsoftin vuotuinen kesäkampanja Summer of Games, josta on jo monen vuoden ajan totuttu näkemään erinomaisia nimikkeitä. Tänä vuonna tarjolla on jälleen viisi peliä, ja niistä pistää silmään erityisesti tunnelmalliselta näyttävä 2D-tasoloikkatoiminta Deadlight, joka tuo väistämättä mieleen parin vuoden takaisen mainion Shadow Complex -pelin.
Täysimittaisten pelien puolelta erikoisen kutkuttava voi olla Segan Anarchy Reigns, joka on tosin kärsinyt harmittavista myöhästymistä. Toivottavasti ne eivät ole huono merkki pelin laadusta, sillä sen mätke on näyttänyt ennakkoon kovin viihdyttävältä. PC-pelaajilla kesän kohokohta on puolestaan epäilemättä Steam-palvelun alennusmyyntikampanja, joka pyörähää käyntiin heinäkuussa. Jos vanhat merkit pitävät paikkansa huippupelejä on sellaisissa alehinnoissa, että pelejä tulee ostettua vähän liiankin ärhäkkäästi.

Seuraava Gamereactor ilmestyy muuten ensi elokuussa. Vaikka sivusto ei missään vaiheessa jää kokonaan kesälomille, niin toivotan itseni ja koko toimituksen puolesta lukijoillemme ja kaikille pelaajille oikein aurinkoista kesää!

HQ
Episodipelien esiinmarssi

Episodipelien esiinmarssi

Pääkirjoitus / Gamereactor numero 44 / toukokuu 2012

Kevät on ollut upeaa aikaa latauspelien ystäville. Siinä missä levyjulkaisut ovat olleet hyvää keskitasoa, ovat Xbox Liven, Playstation Networkin ja PC:n ladattavat nimikkeet loistaneet valikoiman kirkkaimpina tähtinä. Trials Evolution, Fez, Journey ja Legend of Grimrock ovatkin kahmineet leijonanosan peliajastani. On hulvatonta huomata, että kun huvikseni listailin alkuvuoden suosikkejani, peräti seitsemän kymmenestä oli puhtaita latauspelejä! Oli digitaalisesta jakelusta mitä mieltä tahansa, ei niitä totisesti voi enää pitää vain välipaloina isoille AAA-nimikkeille.

Latauspelien suosio on saanut myös miettimään mikä voi olla ladattavien videopelien kehityksen seuraava askel? Olen kovasti mieltynyt Alan Waken kaltaisiin tv-sarjamaista kerrontaa hyödyntäviin peleihin, mutta vielä enemmän näkisin potentiaalia kunnolla episodimuodossa julkaistuissa peleissä. Nykyäänhän pelejä voi verrata elokuviin, joiden valmistumista saa odotella pitkiäkin aikoja. Peleissä mallia voisi kuitenkin ottaa enemmän televisiosarjoilta. Näin pelaajille olisi tarjolla, ehkä lyhyempiä, mutta säännöllisesti ilmestyviä annoksia uutta pelattavaa. Pelaajalle olisi myös helppo tapa tsekata mistä pelistä on kyse ja koko sarjan voisi napata vaikka kokonaisena "Season boxina" halutessaan.

Episodimuotoiset pelisarjat eivät tietysti ole mikään uusi juttu, mutta niiden kehitys on liikkunut tallatun etanan nopeudella. PC:llä kokeiluja on vilahdellut jo Internetin alkuajoista lähtien, mutta vasta viimeisen viiden vuoden aikana idea on saanut hitaasti tuulta alleen. Episodipelien suuri pioneeri on ollut yhdysvaltalainen seikkailupelejä tuottava Telltale Games, jonka käsialaa ovat esimerkiksi Sam & Max -sarja, viime vuonna ilmestynyt viisiosainen Back to the Future ja nyt huhtikuun lopussa startannut The Walking Dead -pelisarja.

Telltalen pystyssä pysyminen jo itsessään todistaa, että episodipelit voivat olla taloudellisesti realistinen vaihtoehto. Miksi sitten useammat eivät ole kokeilleet onneaan? Innovaatiot ovat aina riskialttiita ja nykyään sitä epävarmuutta pelitalot pelkäävät kuollakseen. Latauspalveluiden myötä infrastruktuuri olisi valmis, mutta se menestyskonsepti puuttuu. On hyvin mahdollista, että kehitys tulee jatkossakin olemaan hidasta, ainakin siihen asti kunnes Telltale tai joku uusi yrittäjä viilaa vähän nykyisiä prosesseja ja lyö sitten episodipeleillä kunnolla rahoiksi.

Käytetty peli on asiakkaan oikeus

Käytetty peli on asiakkaan oikeus

Pääkirjoitus / Gamereactor numero 43 / huhtikuu 2012

Käytetyt pelit ja niiden jälleenmyynti on raflaava aihe. Asia nousee esiin aina säännöllisin väliajoin pelistudioiden suunnasta, ja usein varsin äärimmäisin sanankääntein. Viime vuonna Fable-peleistä tunnetulta Lionhead Studiosilta esitettiin, että käytetyt pelit ovat jopa pahempi ongelma kuin piratismi. Maaliskuussa Silicon Knights -studion (Eternal Darkness, Too Human) pomo Dennis Dyack puolestaan laukoi, että käytetyt kannibalisoivat pelialan. Pisimmälle meni Frontier Developmentsin David Braben (Elite, Kinectimals), joka väitti käytettyjen kaupan pitävän pelien korkeita hintoja yllä ja sanoi käytettyjen pelien suorastaan tappaneen ydinpelit.

Puhtaasti kuluttajan näkökulmasta lausunnot hämmästyttävät. Eihän kyse ole uudesta asiasta. Pelien kierto on ollut osa pelikulttuuria iät ja ajat. Lapsena minulla oli harvoin varaa hankkia uusia pelejä, ja ilman käytettyjä ja kavereilta lainattuja, olisi moni klassikko jäänyt kokematta. Kyse on sitä paitsi yhtä lailla vapaasta markkinataloudesta kuin muidenkin kulutustuotteiden kanssa. Ei mikään muukaan teollisuuden haara narise käytettyjen tuotteiden myynnistä. Olisi hupaisaa ajatella mitä tapahtuisi, jos vaikka Mercedes itkisi julkisuudessa käytetyn autojen kaupoista ja uhkaisi alkaa tuottaa menopelejä, joita ei voisi myydä eteenpäin.

Kaikista naurettavinta on verrata käytettyjen myyntiä piratismiin. Siinä tehdään myös pahin mahdollinen virhe: asiakkaan syyllistäminen. Se jos mikä on varmin tapa tuhota keskustelu heti alkuunsa. Tällöin esiin pääsee tuskin esimerkiksi se fakta, että kehittäjäpuolen tyytymättömyys kohdistuu lähinnä suuria ketjuja kohtaan, joissa käytettyjä pelejä saatetaan kilpailuttaa parin euron halvemmalla hinnalla uusia kappaleita vastaan. Älytöntä on silti teeskennellä, etteivät julkaisijat olisi tehneet asiassa jo paljoa. Esimerkkinä melkein joka toisessa pelissä löytyy jo jonkinlainen Online pass, joka lisää hintaa käytetyn ostajalle, joka mielii päästä kiinni nettipeliin.

Spekulaatiot tulevasta konsolisukupolvesta ovat heittäneet lisää bensaa liekkeihin. Villeimpien arvauksien mukaan uudet konsolit voisivat siirtyä kokonaan kertakäyttöisiin lisensseihin. Onneksi näin suuri muutos tuskin on realistinen. Siitä pitävät huolen pelikaupat, joille radikaali muutos tarkoittaisi loppua. Pelikauppa Gamestop kommentoikin huhua piikikkäästi. Vastaiskuna se voisi jättää moiset konsolit kokonaan pois valikoimistaan.

Tämä tölväysten, spekulaatioiden ja uhkailujen sävyttämä keskustelu kertoo paljon pelialasta ja sen rankoista kasvukivuista. Digitaalinen levitys on kasvussa, mutta olisi absurdia luulla sen syrjäyttävän kokonaan fyysistä jakelua. Odotettavissa onkin vain lisää kipua, kun omistuksen ja lisenssin ideat sekä tuotannon kustannukset ja myyntihinnat ovat koetuksella. Kehitys ei saa kuitenkaan talloa asiakkaan oikeuksia. Toivottavasti pelialallakin jaksetaan se muistaa.