eFootball Kick-Off!

eFootball/PES oli mielestäni koko Nintendo Switchin katalogin toiseksi suurin puute. Mielestäni Konami missasi siinä selkeän tavoitteen, ja nyt he yrittävät olla ketterämpiä Switch 2:lla. Olivathan heidän panoksensa kauniissa pelissä Nintendon alustoille olleet hienoja aiemmin (SNES, N64, Gamecube Japanissa, Wii), mutta niiden omistajat olivat jääneet kaipaamaan niitä jo parin sukupolven ajan.

Ensisilmäyksellä eFootball Kick-Off!:n ehdotus vaikuttaa hämmentävältä, mutta luulen nyt ymmärtäväni, mistä tässä on kyse. Jostain syystä (luultavasti aina kiistanalaiset player packit jotain loot boxien kaltaisena?) tavallinen eFootball ei saavu Switch 2:lle. Se tarkoittaa, että järjestelmässä ei ole ilmaista jalkapallopeliä, ei MyClubia, kolikoita, rahankäyttöä ja satunnaistettuja elementtejä. Nimikettä on ladattu miljardi kertaa, joten se on todistetusti menestyksekäs kaava, mutta se ei kasva Nintendon järjestelmällä ainakaan toistaiseksi.

Tämäkään ei kuitenkaan ole mikään täysimittainen jalkapallo-ottelu. Älä odota vanhan kunnon Pro Evolution Soccerin tai vuotuisten FIFA:n ja EA FC:n sisältöä ja kelloja ja pillejä.

eFootball Kick-Off! on siis eräänlainen "kevyt" jalkapallopeli, jonka hinta on hyvin alhainen. Poimi ja pelaa -kokemus, jonka voit helposti ja nopeasti ostaa ja ladata Nintendo eShopista nauttiaksesi muutamista otteluista liikkeellä tai televisiossa tänä kesänä, varsinkin kun MM-kisat ovat pian, hmm, alkamassa.

Ja miten se pärjää tässä kompaktissa formaatissa? Ei hassummin, oikeastaan. 19,99 euron latausmaksulla saat pelin, jossa voit pelata paikallisesti, verkossa, langattomasti ja jopa GameSharen kautta ja jossa voit valita ystävyysotteluiden lisäksi myös pari pidempää pelitilaa. Toinen on hämmentävän niminen "World Tour" ja toinen on yhtä hämmentävä "International Cup".

World Tour on kampanjatila. Kuten Master League!? No, ei niinkään, vaan tila, jossa voit luoda ja hallita seurasi, kun etenet eri vaiheissa, joita on tarjolla. Ei paljon muokattavaa tai hallinnoitavaa, mutta se on pidempi yksinpelitila tilastoineen ja mitaleineen, jos niin haluat.

International Cup on räikeä kopio FIFA World Cupista, mutta ilman monia sen lisenssejä (siitä lisää myöhemmin, samoin kuin liigoista ja seuroista). Mutta tiedättekö mitä? Minulle oli täysin ok valita Espanja ja katsoa, miten kaikki ryhmät ja ottelut oli jo järjestetty.

Pelissä on myös pari omituista lisäominaisuutta, kuten minipelitila ja pelaajien tietosanakirja, mutta itse ottelut ovat kuitenkin tässä pelissä tärkeintä, eikö niin?

Ohjain kädessä, eFootball Kick-Off! pelaa ja tuntuu aika lailla tavalliselta eFootballilta. Ja se on hyvä. Se on puhdas, reagoiva, arcade-henkinen ja magneettisesti diagonaaleihin vetoava, kuten odottaa saattaa. Paljon hauskaa, jos et odota tai tarvitse jotain hienostuneempaa pelattavaksi televisiossa tai liikkeellä.

Se tarjoaa myös mielenkiintoisen painotuksen jalkapallopelien saavutettavuuteen uusille pelaajille. Tämä näkyy sekä käyttöliittymässä että ohjaimissa, joissa on paljon visuaalisia apuvälineitä, opastusta ja apua. Voit esimerkiksi opetella ampumaan Castolon kanssa hidastettuna tai aktivoida automaattisen syöttämisen, kunnes pääset tositoimiin käsiksi. Pelaajien kommentit näkyvät ottelun aikana dialogikuplissa, mikä on mukavan kevytmielistä.

Kun olet oppinut hallitsemaan järjestelmät esimerkiksi helpommissa 6v6-otteluissa, voit kokeilla jalkaasi tavallisissa 11v11-otteluissa, joissa on kaikki odotettavissa olevat strategiat, seuran pelityylit ja paljon muuta. Ydinpelattavuus on siis olemassa ja odottaa sinua.

Nyt, vaikka kaikki tämä on minusta hyvää ja riittää 20 dollarin ostokseen, mielestäni pelissä on parantamisen varaa. Esimerkiksi vaikka grafiikka on siistiä ja vakaata, voimme mielestäni pyytää Switch 2:lta hieman enemmän. Se näyttää yksinkertaisemmalta PS4-versiolta, jossa on samat mallit, mutta joka kamppailee syväterävyyden kanssa ja kärsii Konamin nyt jo vuosikymmeniä vanhasta graafisesta häiriöstä, joka liittyy ruohon tekstuuriin ja piirtoetäisyyteen.

Lisäksi tarjolla on tyypillinen sekoitus täysin lisensoituja seuroja, kuten Barça, Arsenal tai Inter Milan, ja jopa liigoja, kuten Ranskan liiga, johon kuuluu tuore Mestarien liigan voittaja PSG, ja sitten tonneittain tärkeitä seuroja väärennetyillä nimillä ja sarjoilla, kuten nyt pahamaineinen Madrid Chamartín. Sama pätee myös maajoukkueisiin. Kaikilla pelaajilla on oikeat nimet ja kasvot, mutta siinä kaikki.

Odotinko muuta? En. Se on silti harmillista nykyäänkin, ehkä vielä enemmän, kun joudumme taas maksamaan perustuotteesta? Ehkäpä. Mutta ei ole suurin ongelmani pelin suhteen. Se on hauska, siitä on helppo nauttia, ja se on arvoltaan ihan hyvä lähestymistapa. Ja minä rakastan ISS/PES aikakauden muistuttavaa valikkomusiikkia, sekä Nintendon omaan tapaan söpöjä kuvakkeita. Jos Konami siis onnistuu päivittämään grafiikat nykyaikaisemmiksi, ja jos World Tour nojaa tulevaisuudessa lähemmäs ML:ää, voi tästä tulla muutakin kuin kesärakkaus tai matkakaveri. Toistaiseksi se on ihan ok, jos vain tuollainen.