007 First Light ennakossa, James Bondin ja Mission: Impossiblen välimaastossa

IO Interactive ei ole ollut lainkaan varovainen sen suhteen, mitä se näyttää 007 First Lightista, sillä tanskalaiskehittäjä on pikemminkin ollut hyvin ennakoiva esittelemään suurempia ja laajempia välähdyksiä pelistä koko kesän ajan. Tähän on viime aikoina kuulunut muun muassa se, että State of Play -lähetyksessä on ollut esillä kokonainen toimintaseikkailupeliin keskittyvä ohjelma, joka antaa faneille esimakua siitä, millainen kokemus Hitman-kehittäjällä on tuotannossaan. Siihen kuului myös melko eeppinen Gamescom-esiintyminen, josta voimme nyt kertoa lisää.

Sallikaa minun ensinnäkin asettaa näyttämö. Kävelen Koelnmesse-tapahtuman halliin 4.2 ja minua tervehtii valtava koju, joka on muotoiltu muistuttamaan loistavaa teatteria. Siellä on punainen matto, kultaisilla esteillä rajattuja alueita, upea näyttö, jossa kerrotaan, että 007 First Light näytetään suurella valkokankaalla, ja puhumattakaan aivan upeasta Aston Martin DB5:stä, joka on pysäköity ulos. Paikka on ylellinen ja loistelias, ja se muuttuu vain loistavammaksi, kun menemme sisälle ja löydämme istuma-alueen, jossa tarjoillaan popcornia ja tuoreita juomia. Se on hieno ja mieleenpainuva, ja se luo täydelliset puitteet ensi-illalle, jota olen kohta todistamassa ja jossa IO esittelee joukon todellista 007 First Light -pelattavaa.

Tämä pätkä toiminnasta on peräisin laajemman tarinan ensimmäisestä tehtävästä. Näemme nuoren James Bondin yhdessä hänen ensimmäisistä tehtävistään, ennen kuin hän on virallisesti liittynyt 00-ohjelmaan. Pelattavuus alkaa samalla tavalla kuin mikä tahansa hyvä Bond-tarina, rauhallisella ja sujuvalla ajelulla pitkin upeaa eurooppalaista tietä, kun Bond, joka tässä tapauksessa esiintyy autonkuljettajana, höpöttelee ja flirttailee matkustajansa, brittiläisen tiedustelupalvelun jäsenen, kanssa. Se on jo varsin epätavallinen IO-kokemus, sillä demomies ajaa autoa, mitä tanskalainen kehittäjä ei ole vielä pyrkinyt toteuttamaan peleissään.

Kun ihastuttava ajomatka on päättynyt, Bond johdattaa auton näyttävää ajotietä pitkin upeaan kartanoon, jossa jätettyään matkustajansa pääsisäänkäynnille hän poikkeaa ja suuntaa autonkuljettajan pysäköintiosastolle. Täällä Bond astuu vihdoin ulos autosta, ja alamme tuntea Hitmanin vaikutuksen seikkailuun, kun Bond kävelee rennosti läheisiä portaita ylös kiinnittäen huomiota kaikkeen, mitä voisi pitää epätavallisena. Bingo! Siellä on työntekijä, joka jostain syystä kaataa matkalaukkuja parvekkeelta, mutta miksi? Bond ja Britannian tiedustelupalvelu etsivät tehtäväänsä, jossa etsitään 00-agenttia, joka uhkaa vuotaa salaisuuksia Hänen Majesteettinsa salaisesta palvelusta. Tehtävän tavoitteena on löytää tämä agentti, vangita hänet ja tuoda hänet takaisin kotiin, jotta kaikki salaisuudet pysyvät haudattuna...

Bond seuraa työntekijää ja huomaa pian, että he ovat päässeet kartanoon, jonka aluetta hän ei voi seurata, koska portsarit päästävät sisään vain oikeat ihmiset. Jälleen kerran, se on hyvin Hitman, mutta toisin kuin Agent 47, joka on kameleontti, joka voi pukeutua valepukuun ja kulkea esteettä, Bondin on löydettävä toinen reitti, jossa hän manipuloi ympäristöä harhauttamaan katseet mahdollistamaan etenemisen. Se alkaa löytämällä sytytin, jolla voi sytyttää kuolleita lehtiä täynnä olevan kottikärryn, joka saa vartijan tutkimaan asiaa, jolloin Bondille jää juuri tarpeeksi tilaa kiivetä viemäriputkea pitkin ja päästä sisään avoimesta ikkunasta. Toki jotkut työntekijät ihmettelevät, miksi autonkuljettaja on kartanon toisessa kerroksessa, mutta se on heidän palkkatasonsa alapuolella.

Seuraavaksi on vuorossa tiedustelua ja tutkimuksia, kun Bond yrittää löytää näköpiiristään kadonneen työntekijän. Hän puhuu baarimikoille ihastuttavan vitsikkäästi jutellen työntekijän kanssa kuin se meidän kaikkien tuntema henkilö, joka osaa vaivattomasti sopeutua mihin tahansa sosiaaliseen tilanteeseen. Hän ei tilaa martinia (ravistettuna, ei sekoitettuna), sillä hän on töissä, mutta hän saa tarvitsemansa tiedot, jotka johtavat hänet löytämään miehensä. Pian sen jälkeen Bond saa selville, että roisto 00-agentti pakenee suuntaamalla paikalliselle lentokentälle ja nousemalla rahtikoneeseen. Sanomattakin on selvää, ettei hän voi saada sitä, joten hän nappaa avaimet ja lunastaa auton aikomuksena lähteä takaa-ajoon. Bondilla on kuitenkin matkustaja, toinen agentti, joka myös jahtaa 00-agenttia. Tämä puhelias ja älykäs nainen sopii sankarillemme, ja vaikka he eivät teknisesti olekaan liittolaisia, tilanne saa heidät liittoutumaan, ja nainen toimii täydellisenä navigaattorina, joka auttaa Bondia selviytymään monista vaaroista takaa-ajossa.

Se on selvästi käsikirjoitettu kohtaus, jossa Bondin on väisteltävä sopivasti sijoitettua vastaantulevaa liikennettä ja vaaratekijöitä, mutta se on jännittävä ja intensiivinen ja lähinnä sitä, mitä Bondin takaa-ajolta odotetaan. En kuitenkaan voi olla tuntematta, että se on ajoittain ehkä hiukan liian toimintapainotteinen, mutta ehkä olen sittenkin liian kriittinen.

Takaa-ajo päättyy, ja 00-agentti pakenee lentokentälle Bondin ajaessa häntä takaa ja naisen hajaantuessa yrittäen saada koneen maahan. Tässä kohtaa aiemmat huolenaiheeni saavat suurempia mittasuhteita, sillä se, mitä seuraa, on melkeinpä päinvastaista kuin mitä IO-peliltä odottaa, eikä oikein sovi myöskään Bondin DNA:han. Pohjimmiltaan kone on lähdössä ja Bondin on oltava siinä, mikä tarkoittaa, ettei ole aikaa hurmaavalle ja sulavalle puheelle, vaan on aika ottaa tappolupa esiin. Tuliaseet kädessä Bond ampuu 360 asteen taistelussa kaikki tielleen tulevat uhat ja räjäyttää polttoainesäiliöitä ja autoja matkan varrella kuin yksi maailmanlopun ratsumiehistä. Se on kaoottista, äänekästä, räjähtävää, toiminnantäyteistä ja suoraan sanottuna juuri sellaista, mitä odottaisi Mission: Impossiblen kohtaukselta, mutta ei ehkä niinkään Bond-hetkeltä. Ja tietenkin, juuri kun kone on lähdössä, Bondin onnistuu liftata kyytiin...

Se, mitä tämän pelidemon viimeisessä osassa seuraa, on hieman Unchartedin kaltaista, kun Bond työskentelee lentokoneen läpi eliminoidessaan uhkia, jotka seisovat hänen tiellään ennen kuin hän joutuu kasvokkain roistomaisen operaattorin kanssa. Kuten arvata saattaa, tämä johtaa paniikkiin, ja pian sen jälkeen kone on vaarassa pudota, roskia putoaa maahan, ja Bond seuraa tällä hetkellä perässä ja vieläpä ilman laskuvarjoa... Hänen vaistonsa käynnistyvät, ja pian hän löytää 00-agentin alapuoleltaan laskuvarjo selässään, mikä saa Bondin sukeltamaan kohti kohdetta, kietoutumaan tämän vartalon ympärille, vetämään narusta ja estämään hyvin synkän kuoleman. Tehtävä suoritettu.

Loppujen lopuksi demo osoittautui melko epätavalliseksi varsinkin kaltaiselleni Bond-sarjaa ihailevalle pelaajalle. Toki kyseessä on hyvin rohkea ja mieleenpainuva avaus, mutta jotkut hetket ja lavasteet näyttivät enemmän siltä, että pääosassa pitäisi olla Ethan Hunt eikä James Bond. Myönnettäköön, että tämä voi olla poikkeama koko seikkailussa, jonka IO aikoo esitellä, sillä meille kerrottiin demosession aikana, että peli tulee tarjoamaan erilaisia avoimempia hiekkalaatikkotasoja, kuten Hitman, ja keskittyneempiä lineaarisia tasoja, kuten tämä. Koska Bond ei myöskään ole vielä 00-luokan jäsen, emme saaneet kovinkaan paljon esimakua vempaimista ja siitä, miten Q:n vaikutus tulee näkymään pelattavuudessa.

Selvää oli, että IO:n luoma Bond-persoona tuntuu täsmälliseltä ja vastaa sitä, mitä monet odottavat häneltä. Hän on lipevä, älykäs, säälimätön ja flirttaileva, vähän samassa mielessä kuin Daniel Craigin esittämä 007. Samoin, vaikka tämä demo ei ollutkaan massiivinen esittely IO:n Hitman-perinnöstä, kehittäjä lupasi, että peli on rakennettu tarjoamaan paikkoja, joissa sinun ei ole tarkoitus käyttää tappolupaa, koska se vain vaikeuttaa elämääsi, vaikkakin yhdistettynä paikkoihin, joissa voit juosta ja ampua kuin Rambo ilman katumusta.

Toistaiseksi olen kuitenkin kiinnostunut tästä pelistä. Ehkä se on ensimmäinen esimaku siitä, miltä Bondin tulevaisuus näyttää nyt, kun Amazon on saanut enemmän valtaa ja pitkäaikaiset tuottajat Barbara Broccoli ja Michael G. Wilson ovat lähteneet. Se ei aina tuntunut rakenteeltaan aidolta Bondilta, mutta pelikokemuksen osalta minulla ei ole syytä epäillä, etteikö se pitäisi sinua jännityksessä, kun lennät ympäri maailmaa, luot perintöä ja lopulta tulet legendaksi Hänen Majesteettinsa salaisessa palveluksessa.